项目特点
艺术体操以优美和艺术性为其主要特征，以芭蕾舞的基本动作为基础，并吸收了现代舞蹈和各国有代表性的民间舞蹈、徒手体操和技巧等动作精华而逐渐发展起来。它要求动作舒展、大方、优美和柔和，充分体现女性的魅力。它不仅能发展柔韧、力量、协调、灵巧等身体素质，还能够培养女性良好的身体姿态、节奏感、优美感、音乐素养和表现力。
由于艺术体操所特有的韵律性和艺术性，以及不受场地器材限制的优点，使这个项目很容易在大、中、小学中普及，在女生中尤其易于开展。它可以根据各校的特点和条件，选择不同难度、不同动作幅度、不同动作类型的练习内容，可以室内练习也可在室外练习，只要有一块平坦的场地即可。艺术体操还是雨天体育课的好教材，在教室里、在走廊上或门厅内，都能进行，这也是区别于其他运动项目的特点之一。
徒手动作
在艺术体操中，徒手动作的基本术语是一个重要组成部分。徒手动作，是指手不持器械的身体动作。由于艺术体操动作具有体操动作的特点，因此体操中常用的徒手动作基本术语，艺术体操也均能采用。此外，艺术体操徒手动作还有以下常用的基本术语。
伸：即弯曲关节的伸展动作。如伸臂、伸腿。
举：即伸直或弯曲的臂或腿以肩关节或髋关节为轴，由低向高举起，停止在某一位置的动作（活动范围不超过180°）。如两臂前举、右腿屈膝前举等。
屈：即关节弯曲的动作。如屈肘、屈膝、体前屈等。
摆动：即以某关节为轴，以身体某部位为半径所做的钟摆式弧形动作。如以肩关节为轴手臂的前后、左右摆动。
绕：即身体某一部位移动范围在180°以上、360°以下的弧形动作。如两臂经前向上绕至后上举。
绕环：即身体某一部位移动范围在360°或360°以上的圆形动作。绕环动作主要有以肩为轴的大绕环、以肘为轴的中绕环、以腕为轴的小绕环、躯干绕环、头颈绕环等。
弹性（动）：即身体某一部位的关节有节奏地连续完成屈和伸的动作。如两腿弹动。
转体：即身体绕垂直轴转动的动作。动作的名称是由转体时的身体姿势决定的。如单脚站立转体、双腿交叉转体等。
平衡：即用单脚、单膝或臀部支撑在地上，身体保持某一静止的姿势。动作的名称是由平衡时的身体部位或身体姿势决定的。如单脚提踵俯（仰）平衡、臀平衡、单膝跪平衡等。
倾：即身体与地面形成角度的动作。
倒：即身体保持一定的姿势，利用重力，向地面倒下成坐、卧撑的动作。
波浪：即身体某部位各关节依次按顺序做柔和、连贯的屈伸动作。如手臂波浪、身体波浪。
跳跃：即单脚或双脚蹬离地面使身体腾空的动作。动作的名称是由身体腾空时腿和躯干的姿势决定的。如向前大跨跳、侧跨跳、挺身跳、向前屈膝交换腿跳等，结合跳的高度和空中动作幅度的不同，还可以分为小跳、中跳和大跳。
步法：即用特有节奏进行的脚步移动的方法。包括各种走跑、舞步等。
器械动作
对多种器械的运用是艺术体操的一大特点。根据轻器械的形状及运动特点的不同，除有共用的基本术语外，还有各项目特有的基本术语。
共用的基本术语
水平：水平，即器械运动的轨迹与地面平行。如右手托球做头上向外水平大绕环。
垂直：即器械运动的轨迹与地面成90°。如右手持圈前举，体前垂直向外转动圈。
摆动：即以肩（肘、腕）为轴做的钟摆式的弧形动作。如两手持两绳端，向左、右摆动绳。
绕和绕环：动作与徒手动作的绕和绕环相同。如两手持纱巾，体前向左大绕环至左侧举。
“8”字动作：手持器械连续做两个方向相反的圆形绕动动作，器械运动的轨迹构成“8”字形。如右手持圈做体侧“8”字绕环。
抛：即通过身体某部位的动作，使器械离开人体，飞向空中的动作。如右手向上抛球。
交换器械：即集体项目中两人或多人通过多种动作形式，接握住他人的器械。
各项器械动作特有的基本术语
（一）球
拍球：用手掌或身体其他部位向下按压球，使球从地上弹起的动作。
滚球：指球在身体某部位或地面上，由于接触面的不断改变在转动中产生位移的动作。
转动球：球沿双手或单手的手心手背绕其自身的横轴或垂直轴在手中转动的动作。
旋转球：球在地上或身体某部位做绕其自身垂直轴转动的动作。
（二）绳
摇绳跳：两手握绳，向前、后、侧做圆形绕动，同时两脚从绳上跳过的动作。如前摇绳跳、后摇绳跳等。
（三）棒
小五花：两手各持一棒，两手腕靠拢，以腕为轴做连续依次的绕“8”字动作。
敲击：指两棒有节奏地相互碰击或打击地面的动作。不对称动作：两手各持一棒，同时做不同的动作。
（四）圈
旋转圈：也称陀螺转圈。指圈以自身的垂直轴为转轴所进行的绕动动作。
滚圈：指圈在身体某部位或地面上，由于接触面的不断改变，在转动中产生位移的动作。
跳过圈：指跳起从圈中通过、从圈上越过或在圈的摆动中跳过等。
翻转圈：指圈以自身的横轴为转轴所进行的转动的动作。
（五）带
螺形：手持带棍，以腕为轴做连续小绕环的动作，使带形成螺旋图形。具体包括水平螺形和垂直螺形。
蛇形：手持带棍，以腕为轴做上下或左右的连续小摆动的动作，使带形成波浪图形。具体包括水平蛇形、垂直蛇形。
